蝗蟲捕獲機而當(dāng)它們就聚集在一起遷飛，就會四處為害，所到之處片甲不留。對東亞飛蝗來說，群居型的體色會變成黑黃相間，更擅長長距離飛行，而且會和同類一起向著相同方向運動，最后形成大部隊。而沙漠蝗的群居型是幼體更黑，成體更鮮黃。研究發(fā)現(xiàn)，蝗蟲微孢子會明顯抑制飛蝗的群集遷飛行為。它主要是通過干擾合成調(diào)控飛蝗群集和型變的神經(jīng)遞質(zhì)血清素和多巴胺等基因的表達來達到抑制飛蝗群集的目的；比起化學(xué)農(nóng)藥，蝗蟲微孢子不僅不會污染環(huán)境，還對人畜無害。所以，蝗蟲微孢子正在被人們用來防治蝗蟲。迄今為止，蝗蟲微孢子已在世界上主要蝗區(qū)推廣，顯示出了良好的控蝗效果。除了微孢子外，昆蟲病原真菌是昆蟲病原生物中的最大類群。根據(jù)野外調(diào)查越冬昆蟲發(fā)現(xiàn)，昆蟲疾病中約有60%是由真菌引起的。因而，病原真菌也早就用來控制像蝗蟲這樣的害蟲。這當(dāng)中，昆蟲界里的頭號殺手綠僵菌同樣喜歡毒殺蝗蟲。不只如此，綠僵菌還能形成蝗蟲間傳染，造成在種群內(nèi)傳播的“超級疫情”。毫不夸張地說，它是大自然進化出來的蝗蟲克星。一個發(fā)現(xiàn)綠僵菌的科學(xué)家是烏克蘭微生物學(xué)家梅契尼科夫。當(dāng)時他觀察到一批死亡的金龜子在昆蟲死后兩天，會從它們身上生出菌絲。菌絲一開始是白色的，隨后變?yōu)榫G色，最后呈暗綠色。后來這類病原真菌也被稱為是綠僵菌。它最厲害的地方是擁有穿越銅墻鐵壁的“毒力”。當(dāng)綠僵菌接觸到蝗蟲后，它的真菌結(jié)構(gòu)就能夠穿透蝗蟲體壁，順利進入蝗蟲體內(nèi)。然后綠僵菌再喧賓奪主，利用蝗蟲營養(yǎng)大量繁殖并分泌毒素，使蝗蟲在5到12天內(nèi)病發(fā)身亡，成為一具綠色的蟲尸。

然而這一切只是剛剛開始而已。死去的蝗蟲會變成綠僵菌的“生產(chǎn)車間”，成為超級感染源，繼續(xù)感染其他蝗蟲。也正因為綠僵菌能從蟲體長出并擴散，其持效性也比化學(xué)農(nóng)藥更長，一次施用便對害蟲種群具有持續(xù)的控制效果。不過，科學(xué)家們經(jīng)過多年的跟蹤調(diào)查，發(fā)現(xiàn)真菌病害在蝗群中的自然流行比率很低，在非洲草原蝗群中的自然感病率大約在2%到6%。因此，要將蝗蟲控制在經(jīng)濟為害水平以下，必須要人工增殖并應(yīng)用到蝗群中，提高蝗蟲的感病率并降低其種群密度?？梢牒Y選出合適的綠僵菌，并不容易。首先，科學(xué)家要從樣品中采集上就要保證采集菌株的數(shù)量和多樣性，接著綠僵菌定向分離，建立實驗室內(nèi)篩選流程，高毒力菌株篩選，野外實驗驗證，安全性評價，每個步驟都十分重要，缺一不可。慶幸的是，殺蝗綠僵菌在非洲大面積試驗，并用于沙漠蝗蟲的防治，能對這次沙漠蝗引起的蝗災(zāi)起到一定的作用。

近年來，科學(xué)家在真菌治理蝗災(zāi)方面取得很大進展。蝗蟲捕獲機在菌株選育、生產(chǎn)工藝、劑型和防治對象上已有顯著進步，多國殺蝗綠僵菌生物農(nóng)藥的研制取得了重要的成果，產(chǎn)品已在國內(nèi)外多個地區(qū)示范試驗。不僅如此，科學(xué)家還嘗試向真菌農(nóng)藥中添加附帶物質(zhì)比如苦楝籽油等以開發(fā)新的劑型，提高病原真菌農(nóng)藥的殺蝗毒性。借助自然界的力量，科學(xué)家也在開始尋找相關(guān)的病毒來解決蝗災(zāi)。這里說的病毒是指一切能以蝗蟲為宿主的病毒，有些病毒雖然能在蝗蟲體內(nèi)增殖，但一般對蝗蟲不表現(xiàn)病原性。

狹義地講，蝗蟲病毒是指以蝗蟲為宿主并對蝗蟲有致病性的病毒?；认x病毒經(jīng)口感染宿主后，可以在個體與個體之間實現(xiàn)有效的傳染，并且蝗蟲病毒的宿主專一性比較強，安全性高，對人、家畜、家禽和農(nóng)作物等都安全無害。蟲痘病毒較難大量生產(chǎn)，是限制應(yīng)用于實際防治工作的主要問題。不過值得慶幸的是，這一次的蝗蟲并不會對我國形成嚴(yán)重威脅。在過去的40多年來，盡管我國局部地區(qū)蝗災(zāi)時有發(fā)生，但并沒有形成遷飛危害和嚴(yán)重的經(jīng)濟損失。需要注意的是，非洲、中西亞和南亞發(fā)生的蝗災(zāi)是由沙漠蝗造成的。而在我國主要分布的蝗蟲種類為飛蝗，所以我們不必過度擔(dān)心。但要時刻做好準(zhǔn)備，畢竟沒人知道下一次災(zāi)難會何時襲來，又會源于哪個物種。如果能利用好微生物這一自然資源，蝗蟲捕獲機解決自然帶給人類的問題，那就兩全其美了。